転職スロット

アニメやマンガ、ゲームでかわいい笑顔をふりまく美少女。そんな「萌（も）え」キャラクターたちが意外な新分野に続々進出している。子供向け絵本、官能小説、地方自治体のＰＲキャラクター……。ファンの隠語から流行語になった「萌え」の拡散は、とどまるところを知らない。
絵本「ＰＯＰ　ＷＯＮＤＥＲＬＡＮＤ　赤ずきん」


美少女文庫「サムライガール」


　かわいいコゼットにジャン・バルジャンもメロメロ？　そんなことをつぶやきたくなるのが、１０年ぶりに復活したアニメシリーズ「世界名作劇場」の最新作「レ・ミゼラブル　少女コゼット」（日曜夜にＢＳフジで放映中）だ。

　ユーゴーの名作を、コゼットを主人公に脚色した。「フランダースの犬」や「あらいぐまラスカル」を知るファンには、隔世の感がある今風の絵柄だ。

　これが絵本のしにせポプラ社の本？　と驚かされるのが昨春始まった「ＰＯＰ　ＷＯＮＤＥＲＬＡＮＤ」シリーズ。「萌え系イラストによる子供向け絵本という新しい試み」（同社）だ。萌えキャラをあしらいヒットした英単語集「萌える英単語　もえたん」でブレークしたイラストレーター、「ぽっぷ」さんが「赤ずきん」や「ふしぎの国のアリス」を描く。

　「ぽっぷさんの絵は子供にも好かれると思った」と編集局の横山拓也さん。「“萌え”が好きな方には画集感覚で楽しんでもらえるのでは。両方の読者層にアピールしていきたい」。「おやゆびひめ」など続刊も予定。キャラクターグッズの企画も進行中だ。

　黒表紙の官能小説文庫でおなじみフランス書院は、０３年に「美少女文庫」をスタートし１００点以上を刊行している。「本家」の濃厚な劇画系と違い、表紙や挿絵は萌えキャラが躍る。中身は美少女剣士やメイドさんとのラブコメなどで、ライトノベル（ラノベ）に近い。

　「ラノベに飽き足らない人のための、若い世代向け官能小説、という位置づけです」と担当の森川洋平さんは話す。ラノベブームに乗って売れ行きも上々。「１８禁（成人向け）ではないので、書店ではラノベの棚に置いて欲しいですね」

　茨城県下妻市のホームページキャラクター「シモンちゃん」は、リニューアルした３代目が昨年１月に登場して以来、ネットで注目を浴び同人誌まで作られる人気ぶり。グッズの発売を持ちかける企業もあったという。「萌えキャラとかそんなつもりはなく、ＨＰのお堅いイメージを払拭（ふっしょく）したくて作っただけなんですが」と、情報政策課の平井英雄課長補佐は苦笑する。

　地元に生息するオオムラサキをイメージしたデザインは、プロのイラストレーターによるもの。羽の模様がオスのものなので「実は男の子」説が流れ、一部のコアなファンを刺激したが「性別は決めていない」そうだ。

　浜銀総合研究所（横浜市）は０５年、書籍、映像、ゲームの「萌え関連」市場の総額を約８８８億円と試算した。萌えキャラたちはまだまだ注目を浴びそうだ。次はどこに「萌え」広がるのだろうか？
2007年01月21日 asahi.com

　オタク産業は盛り上がってますからねぇ。